我国是世界上生产和消费水泥最多的国家。据多方面的资料分析，2004年全世界水泥生产与消费总量约为21亿吨，其中我国官方公布的全国水泥生产量为9.7亿吨，考虑到少量的进出口以及当年库存量的变化；测算全国水泥实际消费量约为9.6亿吨，占世界消费总量的45%以上，相当于消费量居世界第二、第三位的印度和美国的7～8倍。就我国的水泥消费而言，简单用“占世界消费量45%”的概念来表述，虽然很直观，也确实在很大程度上反映了我国经济结构落后、尚未摆脱粗放式经济增长方式、各种原材料消耗高这一基本事实，但从严格意义上讲，“45%”又是不完全科学或不可比的。

　　我国水泥消费量高的原因

　　第一，经济的高增长拉动水泥需求的高增长。改革开放以来，我国经济持续快速增长，特别是固定资产投资、基础设施建设和房地产开发长期保持高增速、高增量，远远超出世界其他国家。经济的高增长必然也拉动了水泥需求的高增长。

　　第二，水泥消费与一个国家的建筑体系和建筑风格有很大关系。从总体上看，美国钢产量大，水泥产量相对不足，钢结构建筑比较多；日本资源很少，轻型结构特别是木结构房屋比较多。而我国和亚洲许多新兴工业化国家水泥产量大，使用水泥相对比较便宜，因此单位面积的房屋建筑水泥消耗量比较多。

　　第三，水泥应用领域越来越广。随着我国经济水平和综合国力的提高，投资和消费结构也在不断变化和升级，水泥的应用领域越来越广，单位建筑物的水泥用量越来越多，特别是自我国推行墙体材料革新以来，过去大量用黏土砖作墙体材料的建筑现在越来越多地使用混凝土砌块、加气混凝土以及各类以水泥作胶凝材料的轻质墙板，而且在大中城市使用现浇钢筋混凝土结构的房屋建筑也越来越多。

　　我国水泥消费量高，除了上面提到的客观原因，在很大程度上也存在着“虚高”成分。
水泥消费量“虚高”原因

　　正因为有“虚高”的因素，使得我国水泥消费量与国外缺乏真正意义上的可比性。“虚高”主要是由两方面原因造成的：

　　第一，我国水泥产品的自身特点和统计方面的原因。绝大部分水泥都要通过配制混凝土或砂浆才能直接或间接用于各类建筑。在配制混凝土过程中，为了调节混凝土标号或改变混凝土性能往往需要掺加一部分活性材料（也称“掺合料”，在水泥中掺加习惯称“混合材”）。国外（除部分前苏联和部分东欧国家外）一般都生产纯硅酸盐水泥（也称“波特兰水泥”），即在生产水泥时不加混合材，只是在配制混凝土过程中才根据实际需要掺加，所以“混合材”并没有计入水泥产量。而我国除了极少数纯硅酸盐水泥和特种水泥外，绝大部分普通水泥都是在水泥制成过程中掺加混合材，“混合材”计入了水泥产量。混合材掺加量视水泥品种不同有高有低，低的占水泥量的10%～15%，高的占30%～40%，有的甚至更高，从近几年的统计看大体平均在25%左右。

　　第二，我国混凝土标号和水泥标号低的原因。从世界总的趋势看，混凝土的标号和性能都在不断提高。上世纪30年代混凝土平均标号约为C10（即10兆帕），到70年代提高到C40。目前国外混凝土标号大多在C50、C60以上，有些特殊要求的建筑可以做到C80甚至C100以上。不仅混凝土强度在提高，而且更加注重其耐久性以及施工和使用过程中对资源的节约和对环境的友好性能，即发展高性能混凝土。

　　我国在新中国建立以后对混凝土的研究和开发并不比国外落后。个别大跨度建筑，如首都机场的飞机库预应力混凝土屋架甚至成功地采用了C80高标号混凝土。为了配合高性能混凝土的研发和应用，我国对高性能水泥的研究也已纳入国家科技攻关项目。但由于长期受传统习惯特别是计划经济时期多部门分割管理体制等因素的影响，我国在生产应用高标号混凝土和高标号水泥方面远远落后于发达国家。

　　目前我国的商品混凝土使用率平均不到20%，由于混凝土标号低，一方面导致“肥梁胖柱”，另一方面又使得优质高标号水泥和优质高性能钢材难有“用武之地”，结果必然导致能源、资源和运输的高消耗，以及环境污染的高代价。根据分析测算；在满足建筑物刚性和稳定性要求的前提下，如果用C50混凝土作柱，截面将比用C25混凝土缩小约30%；如果用C85或更高标号的混凝土，将比用C25混凝土的柱截面缩小50%。

　　根据以上两个方面的情况分析测算，目前我国水泥消费量的“虚高”至少在3.5亿吨，约占实际水泥消费量的35%以上。其中，因掺加混合材因素多消费2亿吨；釆用“肥梁胖柱”和低标号水泥与发达国家相比，多消费1.5亿吨以上。

　　为建设节约型社会，考虑未来混凝土技术的提高，大面积使用高强高性能混凝土，特别是用大掺量的矿渣微粉和超细粉煤灰等活性材料作胶结料替代水泥及水泥熟料，将会使真正意义上的水泥及水泥熟料用量大大降低，从而给水泥和混凝土产业带来一场新的革命。到那个时候，同样的混凝土工程量，水泥熟料消费量比目前减少30%～40%甚至50%是完全有可能的。届时，我国的水泥和混凝土产业才能真正称得上是节能、环保的现代化产业。